Cientistas do Garlic Centre em East Sussex, ao sul de Londres, revelaram num estudo que pessoas que tomam uma pílula de alho por dia estão menos propensas a resfriados comuns.

Embora o alho seja usado, tradicionalmente, no tratamento contra a gripe, essa é a primeira evidência mais clara de suas propriedades medicinais.

De acordo com a pesquisa, realizada com 146 voluntários, uma pílula de alho, tomada diariamente, ajudaria a reduzir em mais de 50% o risco de se contrair um resfriado. 

Ainda de acordo com o estudo britânico, a alicina, um dos compostos ativos do alho, também seria apropriada no tratamento de infeccções hospitalares. 

Recuperação rápida

O diretor do Garlic Centre, Peter Josling, que chefiou a pesquisa, disse que a pílula de alho foi dada à metade dos 146 voluntários; a outra metade recebeu um placebo.

Num prazo de 90 dias durante o período do inverno — quando os casos de gripe são mais freqüentes —, apenas 24 resfriados foram registrados entre os que tomaram a pílula de alho. 

No resto do grupo que tomou o placebo, 65 pessoas ficaram gripadas.

Ainda de acordo com a pesquisa, os voluntários que receberam a pílula e pegaram a gripe tiveram uma recuperação mais rápida do que os que tomaram o placebo.

Defesa

O chefe da pesquisa acredita que os resultados irão revolucionar o tratamento contra resfriados comuns.

"Nós estivemos pesquisando a cura para gripes durante anos. Acredito que com esse estudo, demos um passo adiante, encontrando inclusive uma forma de prevenção", disse Josling.

Já o professor Ron Eccles, diretor do Common Cold Centre da Universidade de Cardiff, no País de Gales, acredita que o resultado da pesquisa seja positivo. 

"Não vou dizer que esse estudo vai revolucionar o tratamento para resfriados normais, mas é interessante". 

Plantas

Segundo Eccles, as plantas, ao contrário dos seres humanos, não têm um sistema imunológico. 

"Elas reagem a vírus e infeccções com sua próprias defesas químicas, como por exemplo, a alicina. O que essa pesquisa revela é a capacidade de usarmos a defesa natural das plantas para evitarmos doenças".

De acordo com o estudo, cada pessoa tem, em média, de dois a cinco resfriados por ano. 

Somente na Grã-Bretanha, há mais de 200 formas diferentes de vírus que causam a gripe.