CHICAGO – Uma cepa probiótica de Bifidobacterium longum reduziu o estresse fisiológico e psicológico e levou a uma melhoria modesta na memória em um pequeno estudo piloto de homens saudáveis.
O estudo baseiou-se em estudos pré-clínicos que identificaram a estirpe B longum como um “psicobiótico putativo” com efeitos benéficos sobre comportamentos relacionados com o estresse, fisiologia e desempenho cognitivo em camundongos, relatou Gerard Clarke, PhD, do Centro Alimentício Farmabiótico, na Faculdade Universitária Cork, Irlanda. Ele apresentou os resultados do estudo durante uma coletiva de imprensa na Reunião Anual da Sociedade de Neurociência (SFN) de 2015.
“O conceito emergente do microbioma intestinal como um regulador chave do cérebro e comportamento representa uma mudança de paradigma na neurociência. O segmento preciso do eixo microbioma-intestino-cérebro com psicobióticos – organismos vivos com potencial benefício para a saúde mental -, é uma nova abordagem na gestão de condições relacionadas com o estresse”, observa a equipe do estudo.
No estudo, 22 voluntários saudáveis ??do sexo masculino (idade média de 25,5 anos) ingeriram uma cápsula contendo B longum NCIMB 41676 por dia, durante 4 semanas, e uma cápsula de placebo correspondente por mais 4 semanas.
No início do estudo e após 4 semanas de probióticos ou placebo, os pesquisadores avaliaram o estresse agudo (estresse subjetivo e cortisol), utilizando o teste de pressão a frio e estresse diário através de um questionário on-line validado (Cohen Escala de Percepção de Estresse). Eles avaliaram o desempenho cognitivo usando o Cambridge Neuropsychological Test Automated Battery e atividade neurológica em descanso via eletroencefalografia (EEG).
Em resposta ao estresse agudo, o B longum NCIMB 41676 levou a uma redução da produção cumulativa de cortisol, o hormônio do estresse, bem como menor aumento na ansiedade subjetiva. No questionário, os homens relataram menos estresse e ansiedade enquanto tomavam o probiótico. Eles também demonstraram melhoria sobre uma tarefa de memória visual após receber o probiótico, bem como resultado do EEG alterado.
“Esses benefícios claros, mas sutis, estão em linha com o impacto previsto a partir de plataformas de triagem pré-clínicas, e destacam a promessa de estratégias precisas de manipulação do microbioma”, concluem os pesquisadores. “Mais estudos são necessários para avaliar os benefícios do psicobiótico putativo em condições relacionadas ao estresse relevante e para desvendar os mecanismos subjacentes a esses efeitos.”
“Este estudo representa uma prova do princípio”, disse Clarke. “A pergunta que estamos fazendo agora é, podemos avançar mais este estudo e usar esses psicobióticos para lidar com os estressores que encontramos na montanha russa da vida, ou desenvolvemos outros para pacientes com transtornos relacionados ao estresse, como depressão ou ansiedade.”
“Os resultados de hoje continuam a destacar a importância da interação entre o intestino e o cérebro”, relatou o moderador do encontro, Robert Yolken, MD, da Universidade Johns Hopkins, Baltimore, Maryland, em um comunicado. “Uma melhor compreensão desta conexão informará novas estratégias para a prevenção e tratamento de muitas desordens psicológicas.”
O microbioma é um “alvo muito bom”, porque pode ser manipulado, explicou o Dr Yolken. “Algumas vezes, é muito difícil alterar o genoma humano que recebemos de nossos pais e mães, mas temos maneiras de mudar o microbioma. Temos antibióticos, probióticos e mudanças na dieta para tal. Esta é realmente uma área muito emocionante porque pode nos permitir, finalmente, a fazer algo sobre estas doenças terríveis.”